今日自闭症影子老师是依据特殊需要儿童的成长发展需要应时而生的。简而言之，便是如影随行地伴随着服务的个案，只对她的个案负责。
起源
上世纪50年代初，影子老师在美国的教室中出现，称之为教育助（EducationalAssistant）、教学助理（TeachingAssistant）。
历经数十年美国特殊教育的迅猛发展，美国特殊教育中影子老师数量从一开始的不足一千人，到2012年早已超出了45000人。他们在专业特殊教育工作者的带领和督导下成为了个别化教育服务方案中十分关键的一部分，同时在全年龄的特殊需要支持项目中饰演着愈来愈关键的作用。
在美国《残疾人教育法》中如此定位影子老师：影子老师就是指在历经适当地培训与在专业老师的监管下给予特殊教育服务和相关性服务。影子老师通常出现于3个主要教学环境中，分别是特殊教育学校、普通学校中的特殊教室、普通学校中的普通教室。影子老师的类别有两类，分别是团队影子和1对1影子。
影子老师要做什么工作？
影子老师的职责是在学院里，从学习和心理上为孩子给予支持。协同老师为特殊需要的孩子给予教学及其保证 孩子专心在课堂上。协助孩子构建信心、协助孩子处理学习过程中的空缺，塑造孩子学习和人际交往技能。影子老师能够 根据解析纠正孩子的问题行为，能够 给孩子构建合理的行为规范，同时能够 依据孩子的状况来拟定个性化教学支持。
影子老师需要：
对孩子开展测试和评估；
执行团队合作的任务；
协助构建和维系有效沟通和师生、同伴关系；
维系儿童课上注意力、维系支持性环境；
执行由老师安排的作业或其它康复机构的任务；
维系一个安全的学习环境；
评估儿童需要与在辅助方案中得到的进步；
与孩子的家庭成员开展沟通交流和交流。
为什么会需要影子老师？
特殊儿童每一天在主流环境中历经的不便和煎熬是无法想象的，而父母又不能准确地掌握到孩子在学院的各层面需要。幼儿园及其学校的老师每一天要应对许多孩子，他们有很多的事情要兼顾，通常无法达到特殊需要孩子需要。在这样的状况下，在主流学校上学的特殊儿童就尤其需要一位影子老师的协助。
对于孩子
1、能够 在课堂上更好的遵从课堂纪律；
2、能够 学会或提升与同龄人的交流能力；
3、能够 学会了解运用自身的长处；
对于父母
1、对孩子在学校状况更了解；
2、对孩子的学校生活更有安全感；
3、更便于配合老师工作；
相对于学校
1、借助合作为有需要的孩子给予更好的融合教育；
2、借助辅导能够帮助任课教师处理遇到的问题行为难题；
3、帮助老师正确对待孩子的能力，给孩子创建一个适合的学习规划；
选用影子老师前要做什么准备？
要想让孩子顺利融入到群体，家长、影子老师、学校三方的努力都必不可少。一个顺利的案例要拥有下列要素：
孩子有相应的认知能力；
家庭有较高的配合度；
学校有相应的包容和接纳程度；
学校老师有不错的配合度和学习精神；
影子老师有比较高的专业水平。
孩子的融合教育是一个需要多方面协调，多方面配合的历程。假如这个历程中有任意一部分不配合，其他的部分都没法正常运行。在考量影子老师时，家长能够依据以上几个点简单的做一个评估，辨别各层面可否配合，还需要处理什么问题，为孩子的融合之路扫除阻碍。
最后
我国相对于特殊教育自身发展比较落后，影子老师的初步发展与产生认知基本都是这几年才产生，发展也晚一些，多以家长要求为驱动，聘用熟悉的特教老师、普通老师甚至是熟人居多，欠缺监管，欠缺系统的培训，欠缺教研团队的支持和管控。
家长在为孩子找寻适合的影子老师时，一定要擦亮双眼，认真比照。影子老师不仅仅是陪孩子上学，管控孩子行为、担负孩子安全这类简单的陪伴者，也是孩子融入到学校，融入到社会的纽带
融合之路重重困难，但与此同时，每一位家长、老师都是在不断的努力，为孩子们能够更好的融入到社会而奋斗。