今日自闭症
自闭症谱系障碍的病因至今仍是谜题。有人说是社会环境因素造成的，有的人说受医学生物学因素的影响，众说纷纭，相关的病因理论也有很多，下面是几个比较具代表性的理论观点。
一、社会心理学观点
这一理论认为自闭症的产生是由于家长在情感方面的冷漠和教养过分形式化所造成的。学者调查发现，自闭症儿童的父母大多具有较高的教育文化水平，家庭经济状况良好，但是情感较为冷淡，处事孤僻，与他人交往不多，同时，缺乏亲子间的良性互动。对此，有学者用“冰箱父母”理论来解释自闭症儿童的一些行为问题。此类学者认为，“冰箱父母”对子女的忽视与冷漠，使儿童无法感受到成人的爱，从而影响其社会化的发展，进而导致一些异常的行为方式。这个理论在1964年基本上被当时的美国自闭症研究院院长瑞蓝德推翻了。现在的诸多研究也表明婴幼儿患自闭症与家长的教养方式之间不存在必然联系，并开始越来越多地指向医学生物学领域的探讨。
二、医学生物学观点
很多双生子、细胞遗传学研究表明遗传因素和自闭症之间具有一定的相关性。国外有学者报道了自闭症的双生子研究后，引起了人们对自闭症遗传学研究的关注。后来贝利（Anthony Bailey）等学者也对自闭症进行了双生子研究，所得结果比较一致，即同卵双生子的自闭症同病率明显高于异卵双生子的自闭症同病率。前者同病率为90%以上，而后者同病率约为0-10%。这表明自闭症的发生有一定的遗传背景。到目前为止，所有22对常染色体和1对性染色体的异常在自闭症个体当中均有报道。
在脑损伤方面的研究发现，自闭症儿童可能在脑部的以下区域中存在异常：额叶、海马体、颞叶、扁桃核、小脑等。此外，孕产期的一些危险因素，如抽烟、酗酒、吸毒、发高烧、服药史、高龄产妇等可能与自闭症的高发率有一定的联系。现在比较一致的观点是：孕产期危险因素可能不是自闭症发病的“直接原因”，但却是一个遗传易感因素。
三、认知神经科学观点
在认知神经科学领域，研究人员提出自闭症儿童存在脑神经联结异常的假设模式。他们用大量证据有力证明自闭症儿童存在局部脑神经联结过度、长距脑神经联结不足的状况，这为解释患儿“优势”和“缺陷”并存的现象提供了有价值的方向。因此，可能的解释是：自闭症是由于异常的遗传基因造成他们大脑发展异常（如早期过度增长和增长提前结束），再导致其大脑结构和功能异常（如长距联结不足和局部联结过度），最后使得他们表现出相应的认知和行为特征（如复杂信息加工的缺陷和简单信息加工的优势）。
总之，自闭症的发生是一个极其复杂的过程，而且存在极大的个体差异。同时也不排除自闭症是多种因素综合作用的结果。随着医学科学的发展，人们应该会对自闭症的真正病因有进一步的认识。
