今日自闭症
当人们难以忍受一种条件并因此而困扰的时候，这种条件就具有痛苦性动因的性质。自闭症孩子也不例外，有时他们出现攻击性行为的原因，是生理性病痛。
例如，许多患有发展性障碍的孩子都有这样那样的牙病；他们在牙医诊所中也常常会表现出暴力行为。其中一个比较显见的原因是，这些孩子在牙医手术的过程中经历着难忍的痛苦。为了摆脱这种痛苦，自闭症儿童常常会诉诸暴力行为，其中也包括对医疗人员的攻击性行为。
与生理性病痛相联系的攻击性行为，往往表现为自闭症孩子对别人的接近或者形体接触先是回避，然后会拳打脚踢或者用牙齿咬人。由于自闭症孩子先天的沟通行为缺陷，孩子这时会显得语无伦次或者张冠李。老师的反应很可能是，这个孩子无缘无故地打人。当别人想安慰他时，攻击性行为反而更加厉害了。
出现生理性病痛时，自闭症孩子的动作会显得非常紧张。有的时候，孩子似乎准备与人搏斗，或者准备躲藏与逃跑。孩子的面部表情会显得极其害怕。例如，其眼睛会瞪得很大。在相伴语言方面，孩子可能会歇斯底里地哭叫，或者词不达意地苦苦求饶。有些孩子还会语不成句，前言不搭后语。他们的呼吸往往变得非常急促，很不规律。
如果调查到自闭症孩子的健康记录，可能发现他过去有过非常痛苦的病痛经历。如曾经住过医院，打过针，动过手术，等等。有些自闭症孩子因为行为问题，曾经在家里或者社区受到过体罚，等等。
对这类攻击性行为，有经验的老师会用语言沟通或者表情肢体表达来安抚自闭症孩子，使得孩子感到安全，减弱或打消孩子的恐惧情绪。同时，老师可能会在医疗人员的配合下给予孩子相应帮助，如让孩子服用止痛药物等。与此相反，如果老师家长没有意识到这一点，而试图用强力来制服孩子，那孩子的攻击性行为往往会变本加厉。
自闭症儿童表现的这一类型的攻击性行为，其主要原因可能是痛苦型动力因在起作用。具体地说，行为的前因是生理性的痛苦经历和与痛苦有密切联系的因素（如记忆等），使得孩子不由自主地爆发出攻击性行为。对此，老师有可能的话应该对孩子的身体部位进行观察。例如，有些方面的外伤或者发炎通过观察是可以发现的。而有些痛苦（如便秘）是眼不能见，但其相关行为（如用手捂肚等）却是可以观察到的。
需要注意的是，有些患自闭症的孩子，同时患有癫痫（流行病统计表明，大约30%自闭症孩子受癫痫困扰）。而由癲痫引起的攻击性行为，往往是不由自主的。在一定的情况下，来自内部和外界的压力可能引起这些孩子癫痫突然发作，并且成为攻击性行为的前提条件。这些压力可以包括环境因素（如特别吵同的场合）、情绪因素（如极度的激动或者气愤）和人际因素（如矛盾的激化）等。但是，癫痫的发作也可能完全由自闭症儿童内部神经系统的失调引起。所以，与痛有关的攻击性行为更具突发的性质。
有经验的老师遇到这种情况会与医生联系，对自闭症孩子做神经科的评估并且用药物控制癫痫。如果教育人员不注意这种攻击性行为的神经生理原因，而仅仅用语言批评甚至身体约束的方法来对付，不但无效，而且有可能会使这一类攻击性行为在频率和强度上有增无减。
