今日自闭症
自闭症孩子为什么缺乏社交动机？大脑异常可能是其原因。
研究人员通过对自闭症患者的脑成像研究发现，他们大脑中负责动机（尤其是社交动机）的部分活跃性较低。这可能是患者社交动机低下的一个主要原因。
研究人员通过结构性磁共振成像（structural MRI）来检测人的脑结构的大小和形状，并通过功能性磁共振成像（MRI）来检测人在从事某项活动时各个脑区的活跃性。脑区活跃性，是根据活动期间流向特定脑区的血流量推断出来的。测量结果显示，自闭症患者的大脑异于普通人的大脑，主要表现在脑结构的差异和部位间相互作用的复杂性。这些部位包括位于大脑深处的杏仁状结构，即杏仁核；位于杏仁核之上、大脑皮质之下的腹侧纹状体；以及大脑中进化最突出的部分一前额叶。杏仁核标记具有生物学意义的重要信息，提醒我们关注影响生存的重要事件。
比如，当你在树林中漫步时，无意中看到一条蛇，你被吓了一跳。这种惊吓反应是由于你的杏仁核在起作用，它告诉你要当心路遇这种动物。与杏仁核紧密相连的腹侧纹状体在面对一些奖赏性的活动（比如坠入爱河、吸烟）或者相对常见的活动（比如因工作出色而获得表扬）时，就会表现得十分活跃。眶额皮质与杏仁核和腹侧纹状体有着紧密的联系，它主要负责整合杏仁核和腹侧纹状体的信息输入，进而确定目标，指导行动，并对来自环境变化的刺激做出反应。
自闭症患者的杏仁核大小与常人不同（有的研究中显示较大，有的则显示较小），与其他脑结构的连接存在异常，并且对包含社交刺激的图片（如脸和眼睛）反应不敏感。鉴于脑区活跃性的变化很微小，以目前的技术条件还无法精准观察，所以还没有专门针对自闭症患者的大脑扫描测试。此外，当个体执行任务时，获得的奖励要么是社会性的，比如得到表扬；要么是非社会性的，比如得到金钱的奖励。
结果显示，面对社交奖励，自闭症患者的腹侧纹状体活跃性降低，但面对感兴趣的事物时，这些奖励回路的活动处于正常水平。因此，大脑扫描的研究结果提示我们，要改变的动机因素是特定的社交信息，而不是一般的动机水平。社交刺激对于患者大脑的作用不大，脸、声音、手势等社交刺激并没有激活分配奖赏感受的神经回路。
综上所述，自闭症孩子为什么缺乏社交动机？可能因为他们的大脑异常。
