今日自闭症日前，韩国对学龄儿童进行孤独症谱系障碍（ASD）筛查，结果惊人。每38个孩子中就有一个患孤独症，即2.6%！
这项发现由《美国精神病学杂志》公布，由于这些韩国孤独症患儿中有2/3在普通学校随班就读，之前没有得到诊断，因而也没得到过任何服务。该调查可能会提高美国疾控中心（CDC）对孤独症患病率的估计值（每110个儿童中有1个孤独症患者，即患病率不足1%），此前的数字可能被大大低估了。
此项研究是首次对韩国普通人群中的孤独症患病率进行缜密估计，也是在北美和欧洲之外第一次进行这样的患病率调查。研究由美国耶鲁医学院医学和哲学博士Young Shin Kim领衔，覆盖的人群范围广泛，使用了金标准的筛查和诊断工具。调查对象包括了生活在首尔附近的大约5.5万名7-12岁学龄儿童。研究人员先通过对他们父母和教师的问卷调查进行孤独症筛查，然后使用标准化的诊断方法对筛查结果为阳性的儿童进行评估。
研究人员强调：需要在一般人群中进行更加广泛和完善的孤独症筛查，尤其是要在年龄较小的人群中进行筛查，因为早期诊断和早期干预可以最大化地改善预后。进行这项研究的Goyang市，目前已经为入读一年级的所有儿童提供了孤独症评估和干预。
这项研究已经得到部分资助，资助部门正在跟疾控中心合作来对美国社区筛查研究。即使根据目前的估计，每110个美国儿童有1个ASD患者；在未来一年中，被确诊为孤独症的儿童数量也将多于青少年糖尿病、小儿艾滋病人数、儿童期癌症的总和。韩国孤独症儿童的高发病率，更应该引起相关部分的重视。
