今日自闭症在生活中，很多孩子都会出现这样的表现：在家时调皮好动、爱说爱闹，一出门却像变了个人，特别不爱说话，就像得了孤独症一样。
这样强烈的反差让家长很困惑，孩子为什么会这样呢？也有的家长把这归结为孩子认生，他们觉得这是一种环境调节和反射，没什么不正常。其实，很多儿童在环境改变后，都容易出现“选择性缄默症”，久而久之，如果情况变严重的话，就会发展成孤独症倾向。
4岁的小姑娘琪琪在家时非常活泼可爱，可幼儿园老师却说，琪琪在幼儿园不爱讲话，每次问她问题不是点头就是摇头，轻易不会开口。刚开始，琪琪的父母还不相信，后来到幼儿园观察才发现，她在幼儿园真像变了一个人似的。幼儿园老师建议家长带琪琪到医院进行检查。
一个特殊幼儿园的老师说，很多孩子刚进幼儿园时也不爱说话，但经过一段时间就会有所改善。有的孩子在家时能正常交流，可一出门就不爱说话和交谈了。有些家长遇到这种情况会很着急，忍不住责骂孩子。其实，有些孩子在更换环境后缺乏安全感，沉默便成了他们自我保护的方式。
专家对此做了深入研究：类似琪琪的症状是由适应不良引起的。在更换新环境后，孩子无法立即适应，就会采取不讲话的态度，严重的情况下会出现“选择性缄默症”，它属于精神障碍，如果长时间调节不过来的话，就会转移成类似孤独症的症状。
孩子要是出现以下五种表现，就可能得了选择性缄默症：
1、在需要言语交流的场合“不能”说话，在另一些场合说话正常。
2、没有言语障碍，不是因为说外语或方言引起的言语问题。
3、持续时间超过一个月。
4、是由于搬迁或社会交往、入学或改变学校等影响到孩子的生活。
5、没有孤独症、精神分裂症、智力发育迟缓或其他发育障碍和心理疾病。
选择性缄语患儿与孤独症儿童的区别在于，前者的语器官并没有出现器质性病变，智力也正常，并已获得了语言功能，他们只是在某些因素的影响下，才会表现出沉默不语现象。通常发病于一般3-5岁的儿童，但发病率非常低。
沉默对孩子来说，是一种有力的自我保护工具，尤其是那些还没学会适应环境变化的孩子。当他们所处的环境让他们感觉到紧张感的时候，缄默就成了他们最直接的本能反应。对于孩子出现的长时间缄默，家长应该着重培养他的心理承受能力，尽量营造一个宽松的家庭环境；不要因为孩子不讲话，就给孩子施加压力，甚至打骂、挖苦孩子。
选择性缄默症与孤独症有本质的区别。家长不必过分注意孩子的缄默，不要时刻盯着孩子是否说话，那样会增加孩子的压力。父母应该做好亲子教育，鼓励孩子多参加集体活动，在语言发育期避免精神上的刺激。对于患有选择缄默症的儿童，家长可以陪他游戏或多去户外玩耍，分散紧张情绪，通过鼓励或奖励的方式引导他主动说话，避免情况恶化。
