今日自闭症日前，美国哥伦比亚大学的一项新研究发现，自闭症婴儿时期的表现之一在于，他们对语言模式的差异少于普通婴儿。因此，对于那些自闭症风险较高的人来说，应该从婴儿期就开始提高语言技能的干预措施。
这项研究结果被发表在《大脑和语言》（Brain and Language）杂志上。
“人类天生具有惊人的能力，来区分所有语言的基本声音构成单元，”哥伦比亚大学Vagelos医学和外科医学院临床心理学助理教授Kristina Denisova博士表示，“但一些自闭症谱系障碍家族的婴儿在幼儿时期，发展语言特异性能力的可能性较小，个中原因仍是一个谜。”
此前，Denisova指出，自闭症高风险婴儿（兄弟姐妹患有自闭症）对口语的反应不如通常婴儿。他说：“我们的研究小组发现，婴儿在出生后1-2个月就会发出未来非典型发展的信号。”
大量研究表明，婴儿随着成长，未来的语言发展在一定程度上取决于能够区分熟悉的和新颖的语音元素（包括发音元素，比如不同音节上的压力模式）。
在此项研究中，专家们对52名9-10个月大的婴儿进行了分析，他们在进行MRI检查时听到了熟悉和不熟悉的压力模式。
低风险婴儿在听取不同音节模式的言语时会频繁转头，而高风险婴儿则没有。后者的接受性语言得分明显较差，而且在这项任务中的头脑转折模式最不典型。那些9-10个月大的婴儿在听取交替的压力言语、听语言和睡觉时会出现更多异常的头转向行为，更有可能在3岁时被诊断出自闭症谱系障碍。
Denisova对774名婴儿的研究结果证实，与低自闭症风险婴儿相比，高风险婴儿的接受性语言得分较低，表明后者的言语非典型处理。
“关于自闭症高风险婴儿早期语言处理差异的研究结果很有趣，值得我们复制和推广。”哥伦比亚大学Vagelos医师和外科医学院精神病学临床教授Agnes H. Whitaker表示。
研究人员认为，无法区分熟悉和不熟悉的言语模式，是自闭症婴儿时期的一个显著表现，但还不能由此推论，这类的孩子就一定患有自闭症，还需要进一步的诊断和评估。
