今日自闭症
自闭症是一种先天性疾病，因此，自闭症的早期筛查和预防十分重要。不幸的是，自闭症不同于唐氏综合征等其他先天性疾病，无法通过母亲孕期筛查而预知。
自闭症的原因至今仍是未解之谜，专家们普遍认为，遗传因素在自闭症的发病中起着重要作用。但也有证据表明，环境因素（如激素或父母健康状况）也可能影响病情。
为了深入探究自闭症的遗传原因，澳大利亚埃迪斯科文大学的研究人员进行了一项研究。他们通过高科技3D面部扫描技术和机器学习技术，分析了实验对象面部5000个点，进而测量自闭症儿童父母的面部不对称情况。
这项项研究的成果被发表在了《自闭症研究》期刊上。研究人员将192名自闭症儿童的父母与163名没有自闭症病史的成年人的面部不对称进行了比较。结果发现，自闭症儿童的父母和其他同龄成年人相比，其面部的不对称性更高。
尽管自闭症的提出者、美国约翰.霍普金斯大学的肯纳教授就曾对自闭症患者的面部特征做过描述，认为他们的相貌普遍比普通人更漂亮。但这一描述并未被列为自闭症的症状表现，被后来的专家学者认为只是个案或巧合，也从未有人对患者父母的面部特征做深入研究。
此项研究的主要作者、西澳大学博士后Diana Tan表示：“以前，我们并不认为自闭症是一种具有独特面部特征的疾病，但是实验却证实了这一点。这将帮助我们更好地了解自闭症的遗传原因，因为面部不对称是人体里某些基因决定的。”
他认为，自闭症的遗传因素也有可能表现在身体特征上，研究团队将进行下一步的研究，从而更好地了解人类基因、身体特征和大脑发育之间的相互作用。
