今日自闭症
二战后，西方国家纷纷建立福利型国家，社会政策发挥了不可替代的作用。然而渐渐的，过分依赖政府的福利提供成为一个公认的问题，“政府失灵”和福利国家危机大范围出现。福利多元化主义就是在这样的背景中提出来的。
该理论主张社会福利来源的多元化，既不能完全依赖市场，也不能完全依赖国家，福利是全社会的产物。福利多元化理论有时也称“混合福利经济”理论，自20世纪70年代以来，它在社会政策领域中扮演着越来越重要的角色。在西方社会政策领域中，福利多元化主要指福利的规则、筹资和提供由不同的部门共负责人，共同完成，但由于各国经济环境、意识形态的差别，福利多元化的构成及其功能的侧重点有所差别。例如，Anderson主张的自由福利国家模式中，国家主张市场介入社会福利，不论是采取消极的最低保障，还是积极的补贴私人社会福利方案；在保守主义的福利国家模式中，则强调传统家庭的价值，国家的介入只有在家庭能量枯竭时才被允许；在社会民主主义福利国家模式中，则强调国家对福利的承诺和责任，公民享有高水平的福利。
社会化、多元化是包括自闭症在内的残疾人社会福利的发展趋势。而福利多元主义主张福利主体与福利来源的多元化，倡导社会共同承担提供福利责任；主张建立国家、市场、家庭或社会组织共同提供福利的多元组合，为各国社会组织的发展提供了理论基础。残疾人由于生理或心理方面的障碍，难以进行生产劳动，经济状况普遍较差，往往处于社会的最低阶层。政府是残疾人权利保障、福利提供的天然主体，但是由于信息不对称、财力有限等原因造成了“政府失灵”。同时，随着社会的进步，残疾人的需求也逐渐呈现多元化的趋势。
在这种情况下，政府很难依靠一己之去满足残疾人多元化的需求，造成了残疾人福利服务供求之间的巨大差距，而社会组织由于具有专业特色，往往在残疾人福利提供方面更具有特定的优势。社会组织利用专业的社会工作者和志愿者，能为包括自闭症在内的残疾人提供更具有针对性的康复、教育和就业等服务。
