今日自闭症很多自闭症孩子的家长不得不面对一个令人痛苦的现实：青春期后并发癫痫！那么，自闭症为什么常常会并发癫痫？自闭症患者的癫痫发病率有多高呢？
40%的自闭症患者并发癫痫
世界上大约1/4的自闭症儿童会在青春期出现癫痫。国外媒体报道，自闭症个体的癫痫患病率为30-40%，远高于普通人，而自闭症合并癫痫的患病率为9.5-20%。专家们在21项综述研究中发现，癫痫在自闭症群体死亡原因占比高达7-30%。
由于自闭症个体癫痫的高患病率和高危险性，癫痫的治疗日益成为自闭症个体治疗中的重要组成部分。两病并发，相互影响，会让病情更加复杂。有研究显示，癫痫发作会引起脑功能损害，加重自闭症个体的智能障碍和言语障碍，还可能出现自伤行为。
需要指出的是，大多数自闭症儿童在青春期并不会明显发作癫痫。事实上，很多自闭症儿童家长还证实，有些自闭症儿童青春期的能力还会戏剧性提高。自闭症儿童在青春期既可能出现积极变化，也可能出现消极变化。约有1/4的自闭症儿童会在青春期出现亚临床的癫痫，如不及时治疗，将不利于孩子未来的发展。
自闭症孩子为什么会患癫痫
1、癫痫的发病原因存在方方面面。个体可能会因为一些突发性事情，情绪受到明显影响，大脑神经显著兴奋，从而诱发癫痫。这对于自闭症患者来说很常见，他们对于外界刺激感知敏感，而且难以处理繁杂的信息，很容易因为外界突然刺激而诱发脑部神经的极度兴奋，从而出现亚临床的癫痫。
2、气候变化也是引发癫痫的原因之一。天气的骤冷骤热会造成个体身体的不适，进而出现一些症状，如焦虑不安、冲动多动等。这些不适可能会引发癫痫。由天气引起的不适在一部分自闭症患者上会有明显体现。这些患者就需要家长额外关注，看他们是否出现癫痫征兆。
3、患有脑部疾病。一些自闭症患者患脑部疾病，大脑工作的异常很容易引起癫痫，比如常见的脑瘤、高血压等。当然，很多自闭症个体都存在脑部神经电路异常，虽然这不是器质性疾病，但自闭症本身赋予的神经作用的特殊形式，很容易诱发癫痫。一部分自闭症个体在围产期或幼儿期曾经遭遇过窒息之类的创伤，这种情况也容易诱发癫痫。
4、高烧也是癫痫的诱因之一。如果曾经高烧不退，个体的大脑神经中的一些特殊通道就会被激活。对于自闭症个体来说，这样的激活会让他们的神经电路更脆弱，更容易出现类似癫痫的脑波活动。
癫痫的症状
癫痫早期症状表现为一侧眼睑、口角、手指、足趾或一侧面部及肢体末端短阵性抽搐或麻木刺痛。抽搐有时可由手指扩展到上肢，再扩展到对侧，演变为癫痫全身性发作。
全身性发作的表现包括：个体会先出现一些征兆，如头昏、干呕、意识混乱、嗅觉失效、短暂性的眼前发黑、上腹部不适翻绞。之后，有些个体会先发出尖锐叫声，过程中伴随全身呼吸停顿，肌肉僵直、头眼可能偏向一侧，数秒钟后有阵挛性抽搐，历时数十秒钟。随后丧失意识而摔倒。摔倒之后进入阵挛期，呼吸会逐渐恢复，常出现口吐白沫（舌头可能被咬破，出现血沫）。最后全身松弛，或进入昏睡，一段时间之后，意识逐渐恢复。
多数情况下，癫痫的症状表现并不明显，被称为亚临床癫痫。以下表现可能存在亚临床癫痫：
1、儿童期表现尚可，但很难取得学业上的进步。
2、严重行为问题，比如易发脾气、出现自伤行为、攻击性行为等导致躯体受伤。
3、丧失了部分已经获得的认知能力或行为。
怎样确诊癫痫？
孩子是否存在癫痫，要通过脑电图来确定。但即使孩子在脑电图中未检测出任何异常，也不应排除今后出现癫痫的可能性，因为在脑电波检测的时间中很可能无法捕捉到异常信号。而对于某些孩子，为了提高检测的准确性和可信度，测试评估结论会延迟至1-2天后完成。
自闭症是不可治愈的终身性疾病，预后较差，很多患者缺乏自理能力。自闭症患儿要是并发癫痫，对家庭更是雪上加霜。家长不得不面对生理、心理、经济等方方面面的压力，自闭症家庭要做好这方面的心理准备。
