今日自闭症日前，在英国巴斯大学和伦敦大学国王学院的一项研究标明，自闭症患者表现出较少的同情，对其他人感受的理解也较少。
虽然自闭症可能与社交困难有关，但近年来一直存在争论，关于自闭症患者是否在处理情绪方面遇到困难，以及这种困难的确切形式。
需要指出的是，衡量同理心存在困难，许多自闭症患者同志也会述情障碍，这些复杂因素被称为“情绪失明”。患有述情障碍的人在理解自己和他人的情绪方面面临困难，但是人们不清楚，没有述情障碍的自闭症患者是否面临同样的挑战。
这项研究结果被发表在《自闭症和发育障碍杂志》上，Punit Shah博士、Lucy Livingston及其同事讨论了以往研究的局限性。在两项大规模调查中，他们对650名成年人进行抽样调查，通过移情测试测量了他们的自闭症倾向、述情障碍和得分个体之间的联系。他们使用计算机进行模拟，发现与述情障碍相比，自闭症倾向更多是与较低的同理心相关。
巴斯心理学系的Punit Shah博士是自闭症社会处理方面的专家，他表示：“这些研究结果提供了一些强有力的证据，表明自闭症与普通人群中较低的同理心有关。在这项研究之前，人们并不太清楚自闭症与移情的关联。通过利用大样本和使用先进的统计技术，我们希望这些调查结果可以帮助解决长期的争论，并为将来的自闭症研究提供帮助。”
伦敦国王学院精神病学、心理学和神经科学研究所的研究人员Lucy Livingston补充说：“自闭症患者的同理心较低，未必是坏事。移情在社交场合很有用，但它会造成精神疲惫。同时，选择性的同理心（比如理解某些人的感受，而忽视他人的感情）可能会导致消极行为，比如将某些群体排除在社会之外。自闭症患者的同情心较低，可能具有不可预见的益处，只是我们尚不知道而已。”
研究人员希望这项研究结果有助于提高对自闭症患者的理解和接受度。他们认为，对于决策者、临床医生和教育工作者来说，了解这些自闭症特征对于创造更为友好环境十分重要。
