今日自闭症
每个人都需要各种各样的感官信息，包括视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉信息和运动感觉等等。如果自闭症孩子没有得到充分的各种各样的感官信息，他们就有可能通过表现不同的问题行为，包括自我刺激和自伤行为来满足自己对感官信息的需要。
研究表明，自闭症孩子大脑中处理外界信息的部位往往显示异常。他们通过正常活动与渠道，并不一定能够获得足够的感官信息。因此，他们往往通过反常的自我刺激行为来满足自己的感官需要。有些自伤性行为，是自我刺激行为发展到极端的表现。例如，有些孩子会不停地晃动身体。这种行为进一步发展，就有可能发展成用头撞墙或者桌面等自伤行为。有些孩子有吮手指的行为，任由这种自我刺激行为进一步发展，最后也有可能变成咬手指或者咬手腕。
在患有自闭症与发展性障碍的孩子中间，从自我刺激行为发展到自伤性行为是较为普遍的现象。自闭症儿童在进行这一类的自伤性行为时，往往会显得旁若无人。有的时候，像用头撞墙或者桌面这样的自伤性行为，还会有一定的节奏性。在语言方面，孩子有时会自言自语，而他们与其他人之间则很少有有意义的沟通或者对话。另外，自闭症儿童中某些诊断或者缺陷，往往与自伤性行为的某些形式有一定的相关性。例如，在患有脆性X综合征的孩子中，自己咬自己的行为更为常见。而有些自闭症儿童身体内缺乏铁或锌等元素，则可能与吞食泥土、烟头等异食癖的行为形式相关。
在环境因素方面，有时由于老师关注不够或者活动与玩具的匮乏，也会使得自闭症孩子与自我刺激相关的自伤性行为上升。环境的丰富可能弱化这类自伤行为的动力因，因为老师的关注或活动及玩具的丰富可能与这种自伤行为有抗衡作用，或者为孩子提供了满足其感官需要的其他渠道。反之，环境的匮乏常常会为自我刺激行为和自伤性行为提供动力因，从而加剧这类行为。有研究表明，极其缺乏有意义刺激的社会及自然环境与自闭症孩子的自伤性行为，有显著的相关性。
教育工作者需要注意的是，虽然自闭症儿童的这种自伤性行为是有其基因和大脑方面的基础的，但是其发展变化与外界环境的条件是紧密相连的。老师可以采用的一些干预方法，如增加有效关注丰富孩子活动以及教孩子学会语言游戏技能等，来对其自伤性行为进行干预，使得他们的自伤性行为有所缓解。
