今日自闭症自闭症儿童都存在智力缺陷吗？如果不是，那他们为什么各种语言、认知发展都会比同龄人迟缓？如果是，那他们又为什么常常表现出普通孩子没有的潜在才能呢？
每个人的潜在才能都是不能被忽视的，上帝为你关闭一扇门的同时也会为给你打开一扇窗，孩子不能正常和人交流交往，但某些方面的才能却可能是惊人的。这里我们为大家举了一名美国人写的文章，希望大家对自闭症儿童的潜在才能有所认识，并对孩子采取合理的开发：
在我五年级时，我的弟弟亚当斯就开始帮我做功课。这听上去并不奇怪，但那时他还在上幼儿园，而且还有自闭症。他有重复性的行为、社会困难和沟通障碍，这让他很难呆在学校。因为无法安静地在课堂上坐上几秒钟，他经常被赶出教室。这件事到现在已经将近15年了，但他仍然写不出自己的名字。与此形成鲜明反差的是，他仅仅看一眼我的英文或数学问题，就能找到错在哪里。
现在，许多研究人员开始重新思考，我们到底是否真正了解自闭症患者和他们的能力。实际上，我们可能低估了他们的能力。自闭症是一种兼具两种情况的谱系障碍：一种是“低功能”患者，他们中的许多人被诊断为智力低下，甚至生活无法自理，需要终生被照顾他们。一种是所谓的“高功能”患者，他们能够上学和工作，也能进行基本社交。然而，这类诊断往往过于关注自闭症患者能力欠缺的一面。如今，越来越多的科学家开始转而去探索自闭症患者擅长的一面。
过去，研究人员普遍认为自闭症患者大多都智力发育迟缓。虽然各种研究数字不尽相同，但一个结论被多数人接受：70-80%的自闭症患者智商低于平均水平。然而，当威廉蒙特大学研究员麦瑞迪斯·埃德尔森调查这些数据的来源时，她惊讶地发现，其实并没有确凿证据来证实这一数字，而且大部分结论都是基于智力测验，高估了患者的障碍。她表示：“我们的结论是建立在非常不可靠的数据基础上的。”
