今日自闭症谈起小儿自闭症的特征，就不能不提到孩子莫名其妙的焦虑和对一些寻常事物的特殊恐惧。
一些自闭症患者在大部分时间里，甚至在所有的时间里，似乎都存在很大程度的焦虑。有人认为，自闭症行为是从儿童早期便开始的严重焦虑的结果。这种解释难以令人信服，因为除了许多其他的原因之外，大多数有自闭症障碍的儿童和成人，一般说来并不感到焦虑。他们只是在不能理解的情景下才产生焦虑情绪，从而感到困惑和痛苦。而且，小儿自闭症患者往往不懂得真正的危险，因而当他人焦急的时候，他们却显得十分平静。
有一家人准备乘飞机出去度假，就在起飞的前夜，他们在电视里看到了几张一架飞机坠毁的可怕图片。他们的女儿有自闭症，喜欢观看修理破损的东西，所以，她对那架飞机坠毁的反应是一句话“来人修理它”，说的时候还带着愉快的期望。还有个自闭症男孩喜欢汽车停车的尖叫声，常常冲到汽车前面去，使汽车急刹车，发出令他高兴的声响。
小儿自闭症患者对一些无害的事情，比如气球、毛茸茸的动物、给他洗澡、乘坐公共汽车，甚至是一种特别的颜色，或者特别的形状等，都会产生特别的恐俱，这种情况很普遍。这些恐惧会持续多年，给全家造成种种困难，尤其是当这些恐惧涉及通常很难免的日用品或日常事件的时候。
小儿自闭症的特征有很多，而焦虑和特殊恐惧是非常常见的一种，至今找不到准确的原因。有人说是认知障碍造成的，有人把它归咎于感觉统合失调，还有人说是一些心理因素。但无论如何，家长和老师应当予以适当的干预，不要让这种焦虑和恐惧加深。
