今日自闭症小儿自闭症的一个突出表现，就是这些幼儿会对感觉刺激出现异常反应，具体包括对声乐、视觉刺激、近端感觉、食欲或口渴的反应异常：
一、对声音的反应异常
有自闭症的幼儿可能被当作耳聋，因为别人对他们说话的时候，他们往往没有反应，对非常响亮的声音也可能不予理会。即使有人在他们身后扔下一大摞盘子，他们可能连眼都不眨。家长有时怀疑孩子是能听得见的，因为他们注意到，他们会对某些声响立即做出反应，比如他们喜欢的电视中的广告词，或者撕开巧克力糖纸的声响等。
有的孩子可能对某些声音十分迷恋，如摩擦力驱动的玩具发出的声响或钟声等。虽然他们似乎对自己发出的噪声不敏感，但却可能对某些声音感到强烈的痛苦，因而捂上耳朵，退缩不前，比如摩托车的轰鸣，狗的狂吠，甚至是一些很轻的声音。不去理会某些声音，痴迷于一些声音，而对另一些声音感到苦恼，这三种情况可能出现在同一个自闭症幼儿身上。
这些对声音的古怪反应，尤其是过度敏感，随着年龄的增长，往往不那么明显，可能会最终消失。
二、对视觉刺激的反应异常
小儿自闭症患者对视觉刺激也会显示出同样的问题：可能沉迷于某些视觉刺激，可能对一些视觉刺激不予理会，也可能对一些视觉刺激感到苦恼。其中，迷恋明亮的灯光是最为常见的一种表现，虽然一些人可能会对摄影闪光感到过度痛苦。
一些自闭症幼儿可能会注视移动着的东西，但一旦移动停止，就失去了兴趣。他们似乎是通过轮廓，而不是其外表的细节来识别人和物品的。这表明，他们是在最大程度上运用视网膜的边缘神经系统部分来关注运动和轮廓，而不是运用视野的中央部分来获取细节。在正常情况下，人们大多在接近黑暗、无法观察到细节的条件下，オ会用眼球探测运动的部分。有趣的是，一些自闭症幼儿在行走、奔跑，甚至在骑三轮自行车时，似乎并不看他们想去的地方。他们如同置身于日光下，能轻而易举地找到途径。还有些自闭症幼儿要是单独待在黑暗的房间里，可能不会把灯打开；但他们能找到自己的东西，也能毫无困难地走来走去。
自闭症幼儿对视觉刺激反应的这些异常特征，往往会随着年龄的增长而减弱。
