今日自闭症孤独症儿童突出表现为人际交往的障碍，除了语言交往的障碍外，与别人的情感交流也常常出现困难，比如，他们对父母和亲友都没有感情上的依恋，不管到哪里，父母在不在身边都无所谓，不像其他正常孩子一样，对父母的离去会表现出焦虑不安，他们常常自顾自地躲在角落里玩耍，不与其他人交往，也不与小朋友来往，孤僻独处，没有伙伴，甚至不喜欢玩"洋娃娃"、"过家家"这一类扮演人物关系的游戏。但是对某些物品或环境却表现出特别的依恋和执著，有些甚至上厕所大小便都要到自己熟悉的地方，外出。到亲友家里或上幼儿园的时候拒绝上厕所。即典型表现为所谓的"恋物不恋人"。他们从来不去注意别人的情感变化，也不管别人在做些什么，不会察言观色。他们自己的感情也比较简单、原始、平淡，缺少细微的变化，很少会发出微笑，难以发展和分化出象友爱、友谊、同情、怜悯、悲伤、羞愧、悔恨这一类高级的社会化情感。
患儿的家长往往为孩子付出了很多精力，承受着巨大的精神压力和经济上的负担，对孩子百般呵护，细心养育和种种关爱，但这类孩子对家长的喜、怒、哀、乐很少有情感反应，不能受到别人情绪的感染，产生感情上的共鸣。父母对他的关心爱护、为他所经受的焦虑、痛苦，或者父母的病痛，他们都漠然视之，视而不见，不能感受和体会，这也特别容易使为他付出大量心血的家长感到伤心。
孤独症儿童这些情感交流上的障碍，一方面是由于他们的兴趣狭窄和奇特的偏好，注意力过分集中在摆弄那些没有生命的物体对象上，再者，由于他们的感知觉与普通孩子不同，从小对别人的面部特征和表情变化不感兴趣，身体感觉比较迟钝，打针也不怕痛。细心的家长可以从孩子很小的时候就发现，拥抱孩子时，他的身体变得僵硬，缺乏相应的偎依动作和兴奋、愉快的情绪反应，他的身体好像是毫无生气的木头一样，甚至拒绝爱抚和身体的接触。还有一点与正常儿童不同的是，正常婴幼儿对于其他孩子的情绪活动具有感染力，当其他孩子哭或笑时他们会受到感染，也跟着一起哭或笑；这类孩子则不容易受到感染，不会跟着哭笑，缺乏感情上的共鸣，而这种感情共鸣是高级情感产生的基础。由于这类儿童不能通过拥抱、抚摸来建立最初、最基本的感情交流方式，又不能够产生感情共鸣，感情的体验和表达方式都相当贫乏，因此，他们对父母没有感情上的依恋，不能发展社会化的情感，与别人不能进行正常的感情交流。