今日自闭症狗狗的忠实，想必是人人都知道。对于患有自闭症的孩子，狗狗们或许还是他们康复的福星。
曾有一个研究证明，狗狗或者动物可以偶然性地帮助孩子产生社会性联系，这个研究项目提供治疗犬作为奖励，来激励自闭症患儿完成指定的学业任务，希望他们能够因为和治疗犬的互动，而促进其完成任务的积极性。
在分组测试中，有狗狗加入的情境效果是最好的，而且将与狗狗玩耍作为完成任务的奖励的时候孩子完成任务的表现最佳。研究员也提到，其中一个孩子在有狗狗陪伴的任务时间内甚至完成了一件他本无法完成的任务。因此研究员得到了以下结论：
“治疗犬本身可能有减轻压力的功能，还可以创造一个比较愉悦的环境，提供更多的情绪支持。通过缓解压力水平，治疗犬可以提升自闭症孩子的学习效果，并缓解孩子无法完成任务造成的其他后果。如果提供IPad或其他玩具作为奖励，孩子可能越来越觉得无聊，但是如果是狗狗，效果就会完全相反，孩子越来越依赖狗狗，奖励的吸引力也随之上升了。”
试验中，研究员会根据每个自闭症孩子的教育水平分派不同的任务，而且家长们也会陪伴在一边，在需要的时候提供帮助。研究一共包含五个情境，一是孩子完成学习任务没有任何奖励，二是孩子完成学习任务时只得到口头表扬，三则在完成学习任务时得到Ipad或者玩具等非动物参与的玩耍时间作为奖励。另外两个控制情境则需要治疗犬的加入，一个是将治疗犬作为完成任务的奖励，而且仅在任务之后呈现；一是将治疗犬加入任务过程中，并持续呈现给孩子。这第一次试验中，这些孩子们和同一只治疗犬相处的时间大约在4-9个月。
就目前来看，因为所有数据还未收集完毕，而且有一些孩子与治疗犬并未形成明显依恋。因此在自闭症患儿的干预中，治疗犬的具体效果和强度还未能有清楚定位，有待学术研究的进一步探索。
虽然说自闭症治疗犬还不是一个绝对无误的答案，但可以说明，狗狗或者其他动物，对自闭症孩子都是有一定的帮助的，不过家长们需要保证动物与星儿在一起的安全性问题。
