今日自闭症
近些年，国外一些研究机构发现，草酸不仅是导致尿路结石的元凶，还可能破坏儿童的神经发育，导致神经系统异常和自闭症。
自闭症发病原因复杂，目前学术界没有统一的观点，通常认为是遗传与外部环境相互作用引起的。其中，遗传因素仅能解释5~25%的病因，环境因素对自闭症的影响可能大于遗传因素。最近大量证据表明，草酸可能是诱发自闭症的一个重要因素。
大部分食物中都含有草酸，研究表明，在植物的93个属中，只有11个属中不含草酸，而其余属的绝大多数种均含有草酸。然而，长期摄入一些富含草酸的食物不仅会让人体产生钙和其它微量元素的缺乏症，还容易引起人体尿路结石等一系列的疾病，严重者甚至死亡。
在胃肠道系统功能障碍中，草酸盐等物质可能会破坏儿童的神经发育，导致神经系统异常。一项研究结果显示，自闭症患者的血浆草酸盐浓度比正常值高3倍，尿液草酸盐浓度高2.5倍。因此，有人建议通过低草酸盐饮食限制每日草酸盐摄入量，并为患者提供营养补充。
此外，自闭症、高草酸盐和缺铁性贫血之间存在着潜在联系。血浆中大量草酸盐可能与转铁蛋白结合，干扰了铁的代谢，从而增加了自闭症的发病率。草酸和自闭症患儿缺铁性贫血之间的潜在联系，包括以下几方面：
1、自闭症儿童大多草酸水平较高
2、患儿大多存在胃肠道问题，影响肠道对铁和草酸盐的分解吸收
3、患儿铁缺乏症（ID）和缺铁性贫血（IDA）的患病率很高
4、草酸的干扰，导致转铁蛋白无法轻易的释放铁
一项发表在《美国流行病学杂志》上的研究结果显示，铁缺乏与其他因素会将自闭症风险升高5倍。加州大学戴维斯分校的研究人员分析了2002-2009年期间母婴的数据，其中有自闭症儿童，也有健康婴儿。
他们对怀孕最后几个月及哺乳期间母亲的营养和铁摄入、以及各种补充物和早餐谷物制品的摄入进行了研究。结果表明，铁摄入量较低会增加自闭症风险。如果女性未进食任何补充物，且年龄大于35岁或患有代谢疾病（如高血压或糖尿病），则婴儿患上自闭症的可能性会比普通人高5倍。
尽管草酸被怀疑为诱发自闭症的一大因素，但这种观点还需要科学家进一步论证。
