今日自闭症自20世纪70年代以来，关键性技能训练法PRT（Pivotal Response Treatment）在孤独症教育干预领域取得了长足发展。其目的是通过设计，创造一种特定的环境来提升孤独症儿童的语言能力，从而提高其语言表达与交流能力，强调在自然的教育环境和家庭环境中干预孤独症儿童，强调尽量安排正常儿童加入到干预过程中发挥示范与强化作用。到了21世纪，PRT越来越多地被用于概括教学体系，干预的目标从语言领域扩展到沟通、社交和行为兴趣等关键领域。PRT被美国科学界与政府有关部门评为孤独症干预中最具有科学实证的一种方法，同时也逐渐地得到各国的接受。
PRT之所以能被各国接受，有一个重要的原因就是PRT能同时提升患儿在学习、注意力、自我控制能力、语言与行为的主动性等四个方面的能力，而这四个方面的能力直接影响患儿在学业、游戏、社会交往、言语习得、沟通交流、参与、家庭作业、阅读和数学等多个领域的能力。
1、学习动力
指孤独症儿童与他人进行沟通与交往的动力。例如，孤独症儿童往往不了解自己的交往行为可以影响他人的行为和周围环境，缺乏学习语言和技能的动力。培养孩子的学习动力，其他技能也可随之提高。
2、注意力
孤独症儿童缺乏对外界事物和人的多方面注意力。例如，一个孩子如果能够既注意到自己的玩具是火车，又注意到玩具火车的颜色，对改善他的问题行为无疑有很大的帮助。另外，一个孤独症儿童如果能够既注意自己的玩具，又注意自己身边的人，也就具有了所谓的共同注意。这种能力对于孩子的预后具有重要影响。
3、自我控制能力
自我控制能力开始于自我观察能力。通过干预，孤独症儿童可以学会观察并且记录自己的行为。研究证明，一个孩子如果掌握了自我控制能力，就能够应用这种能力，提高其社会会话能力、社会交往能力和行为的灵活性等。
4、语言与行为的主动性
许多孤独症儿童都不会主动提问题，有些孩子即便提问题，也是出于 自己狭窄兴趣的重复问题。如果孤独症儿童学会根据本人兴趣而主动地提出有意义的问题，就为其沟通能力和社会交往能力的发展创造了有利的前提。
由于关键性技能训练法PRT具有广泛的作用，因而得到了广泛的应用，以及培训机构和家长们的吹捧。
