自闭症孩子的睡眠问题

睡眠问题在孩子中广泛存在，而患有自闭症的孩子则更加普遍。据统计，26%—32%的正常发展孩子存在睡眠问题，而自闭症孩子的比例高达40%—80%。

入睡困难、睡眠无规律、睡眠质量差、早醒以及频繁起夜都在影响着自闭症孩子。而睡眠问题可以存在于孩子一生的各个阶段，反复无常，即使孩子现在没有睡眠障碍，也可能在未来某一时段被睡眠问题困扰，这也令家长十分苦恼。

一项发表于《孤独症与发育障碍》杂志上的研究更证实了孤独症相关的睡眠障碍与日间行为问题密切相关。神经发育儿科医生 Mazurek与Kristin Sohl调查了81位孤独症孩子的家长，结果发现，自闭症孩子的睡眠障碍与日间的问题行为高度相关，那些晚上没有睡好的孩子在白天会出现更多的攻击性行为，表现得烦躁不安，注意力不集中，而那些夜间经常醒来的孩子白天问题行为更为严重。

如果自闭症孩子睡眠有规律，白天出现问题行为的几率大大减少，也让家长有机会得到良好的休息。所以，我们必须重视起自闭症孩子的睡眠问题。

据世界卫生组织调查，在世界范围内约1/3的人有睡眠障碍，并且会反复出现，这是一个十分严重的问题，困扰着很多人。在自闭症患者群体中，睡眠问题的反复性是一个相当普遍的问题。

1、螺旋型发展的必然结果

儿童发展心理学中明确提及，儿童的心理发展并非线性的，而是螺旋式的发展。这意味着，孩子整体上看是进步的，但是阶段性却会出现倒退的表现。这倒退的表现并非意味着孩子主观上退步了，家长可以理解为这样的倒退是为了成长发展更好的蓄力。

很多家长会发现，孩子明明已经学会的说的话，在某一天突然又不会说了。这是因为孩子出现了阶段性的倒退。这时候只要家长对孩子倒退的表现或技能进行再教学，孩子很快能重新掌握，并且良好地使用出来。

孩子出现的睡眠问题也是类似。在某些阶段，孩子的能量充沛，神经电路处在连续激活状态，他们的睡眠容易出现问题。过了这个阶段，孩子的睡眠会有所改善。可是进入学校或者进入青春期，这样的激活状态还会偶有出现，因此孩子又会出现反复性的睡眠问题。

2、自闭症孩子易焦虑的特性

天津圣安医院祝青梅说：睡眠障碍可以发生在各个年龄段，从孩子到成年到老人。由于导致睡眠障碍的原因有很多，包括心理、情绪、环境等，不同的年龄段都有其各自特有的因素。孩子可能因为情绪不好或者是过于兴奋；成年人可能因为心里压力大，抑或是主观上不愿意入睡，出现晚睡强迫症，结果到睡觉的时候反而难以入睡；而老年人则可能因为情感上的需求无法满足而出现睡眠障碍。

自闭症孩子容易焦虑的特性在不同阶段都会因为不同的原因表现出不同的问题，睡眠问题就是里面最容易被家长观察到的一种。更换干预机构，更换训练师，进入幼儿园，交到同龄的朋友，面临繁重的书面作业等等。有各种各样的原因容易激发孩子的焦虑或其他较为强烈的情绪。在难以对这些情绪进行处理的情况之下，孩子很难平静入睡。因此睡眠的问题便开始出现，比如入睡难，夜半惊醒，浅眠，梦游等。

所以在任何一个时间段，任何一个原因都可能使人发生不同种类的睡眠障碍。而对于自闭症患者来说，影响睡眠的因素更多，睡眠障碍发生的概率和反复程度也更高。

对于自闭症孩子，可能不少家长不知道该如何评估自己的孩子睡眠问题是否严重，甚至不知道孩子是否存在睡眠问题，进而无法得知孩子平时出现的问题行为的原因，想干预也无从下手。

睡眠时间是评定是否存在睡眠问题的一个重要指标。根据孩子年龄的不同，睡眠时间也会出现差异。美国睡眠基金会（NSF）推荐每天睡眠时间大致如下：

1）0~3岁的孩子每天的睡眠时间为11~16小时，并且需要一定量的日间睡眠。

2）3~6岁的孩子每天的睡眠时间为10~12小时，在这个阶段，日间睡眠已经不是必须的了。

3）6岁以上的孩子每天的睡眠时间为8~10小时，并随着年龄的增长而减少。

对于睡眠时间，家长可以进行相关记录，看看孩子是否符合年龄段的最佳睡眠时长。当然，个体的差异必然存在，但如果明显不符合美国睡眠基金会的推荐睡眠时间，比如3岁的孩子每天只睡8小时甚至更短，家长就需要重视起来了。

而从睡眠表现来看，家长是比较容易知晓孩子的睡眠问题的，但需要多注意观察，孩子也许不会主动说出自己的睡眠问题，家长及早主动发现才能更快地帮孩子去解决。

自闭症孩子睡眠问题有以下的特点：

不愿去睡觉或者不愿躺在床上；入睡困难，时间长；睡觉哭闹；起夜频繁；早醒，并且醒后很难再入睡；坚持和父母睡在一起等。

通常来说，正常发展的孩子如果存在睡眠问题主要是因为他们没有遵循一个常规的睡眠作息时间。而对自闭症孩子而言，这其中的原因就复杂很多。而明白了这些原因，家长才能更好的帮助自闭症孩子改善睡眠。

1、褪黑素

意大利的研究人员发现在参与他们研究调查的自闭症孩子中有1/4从出生就伴随着睡眠问题。基于这个事实，他们提出了睡眠问题存在生物学的原因。这项研究及其他一些研究都表明褪黑激素分泌障碍与此有关。

褪黑素是一种可以帮助我们调节昼夜节律的激素，夜晚褪黑素浓度增加，使我们感觉困倦，白天褪黑素减少，帮助我们维持觉醒。

褪黑素的合成需要一种叫做色氨酸的氨基酸。研究表明，自闭症患者的色氨酸水平异常，要么太高，要么太低。此外，他们褪黑素释放也处于紊乱状态，表现为白天褪黑素浓度太高，而夜晚褪黑素却减少的状况。这就导致了很多自闭症孩子的睡眠问题。

2、对外界刺激过度敏感

我们所常说的睡眠轻，就是容易受外界的环境干扰。微弱的光线和声音就可能会让一个人从睡梦中醒来，而睡的“死”的人可以完全不为所动，甚至在他人的使劲摇晃下才能被叫醒。

自闭症孩子对很多感觉刺激过度敏感，一些正常孩子不会在意的声音和响动都会被他们察觉，从而难以入睡或是夜间频繁惊醒，这也会导致孩子的情绪受到影响。

3、难以发现睡眠提示

正常的孩子都会通过一些外在提示而知道该睡觉了，比如看到家长关电视、家长督促自己刷牙洗脸等行为，就明白已经到了睡觉的时间而进入准备睡眠的阶段。而自闭症孩子恰恰很难通过提示明白自己需要睡觉，往往只有在家长明确要求睡觉的情况下，才知道要睡觉了，这样“突如其来”的要求让他们很难适应，从而使得入睡相比正常孩子要困难。

4、心理行为因素异常

自闭症孩子通常存在行为上的固化，这是因其病症所决定的。不愿上床、入睡需要陪伴物和认床等行为层面上的睡眠障碍在自闭症孩子身上很常见，不适应的上床时间也可能会导致安抚困难和不稳定的入睡时间。

当家长明确了孩子的睡眠问题，就一定要进行干预了，帮助孩子早日解决睡眠问题，减少问题行为的发生。即使孩子暂时没有睡眠障碍，也不代表将来不会被睡眠问题所困扰，防患于未然是最正确的做法。

家长最关心的还是怎么帮助孩子，我们根据特教老师多年的经验为大家整理了改善自闭症孩子睡眠的方法，并且会针对于孩子的各种不同情况适用，家长们只需要平时多加注意，细心安排，不用费多大力气就可以有效的帮助孩子改善睡眠问题。

1、创造良好的睡眠环境

睡眠需要舒适、安静、昏暗的环境，这对自闭症孩子更加重要。当孩子要上床睡觉时，家长也一定不要再进行任何会发出声音、光线的活动，比如聊天、看电视等。如果家里的楼层比较低或者是临近马路，外界存在可能会干扰孩子的声音或光线，采取相应的拉上窗帘、关窗户等措施。营造一个全家一起睡眠，不会有任何干扰因素的睡眠环境。

良好的睡眠环境可以有效地避免声音和光线的干扰，能够帮助因外界刺激敏感而无法入睡的自闭症孩子。对于入睡困难，夜里频繁醒来或容易早醒的自闭症孩子有很好的效果，并延长短睡眠孩子的睡眠时间。

2、帮孩子形成睡前规律

每天睡觉前都应该遵循同样的规律，包括洗澡，刷牙，讲故事，拥抱等。在每个要求行动配合的步骤的同时给予语言的提示，给孩子足够的时间领会到需要睡觉了。刚开始的时候可以遵循单一的顺序，比如先洗澡，再刷牙，最后讲故事。当孩子养成习惯以后也可以试着偶尔调整一下秩序，以免孩子行为刻板，无法应对突然的变化。睡前一小时要尽量避免观看电子产品如电视电脑灯，也不要让孩子处于任何兴奋的状态，否则会难以入睡。

孩子如果形成睡前规律，有助于帮助他们解决因难以发现睡眠提示而不知何时该去睡觉的问题，让孩子可以以一个舒缓的过程去进行睡眠，而不是直接生硬地被要求睡眠。睡前规律对于自闭症孩子入睡困难，入睡时间长的问题都有很大的帮助。

3、独立入睡

一般睡眠干预都建议孩子们有自己的房间，自己的床，独立入睡。但如果房间不够或者孩子以往一直和父母同床的，可以逐步循序渐进的增加和父母的距离并同时逐步减少陪伴的时间，比如可以先同屋不同床，再向不同屋发展，避免直接让孩子直接独立入睡产生排斥，那样只会适得其反。

孩子可以选择自己喜欢的陪伴物（小毯子，毛绒玩具，小枕头，等等）来标识自己的床，让他们明白这是自己睡觉的专属地方。

独立入睡的干预，可以解决自闭症孩子因心理因素异常而产生的坚持同父母睡，不愿上床睡觉等问题情况。

4、睡眠安排

为了养成良好的晚间睡眠习惯，一般5岁以上的孩子白天不需要午睡，尤其需要避免下午接近傍晚的睡觉习惯，防止孩子晚上无法入眠的几率。

最理想的状态是可以让孩子在上床后15分钟内入睡。刚开始的时候可以测试一下入睡时间的基准点。比如说，先试一下20点，如果孩子超过15分钟还是无法入睡，就把上床睡觉的时间挪后，直至孩子可以比较快速入睡。当找到初始的时间点后，在那个时间点保持几天，然后再以每次15分钟的跨度提早上床时间，但仍然保持孩子能够在15分钟内入睡的状态。每次调整都可以稳定几天再进行下一轮调整，直到把上床时间调整到理想的作息为止。

科学的睡眠安排可以帮助自闭症孩子形成良好的睡眠习惯，解决入睡困难的问题。

5、对睡眠哭闹的干预

孩子睡前哭闹或入睡后半夜醒来后哭闹都是非常另家长头痛的。睡前哭闹一般是孩子主动的表现，假如孩子已经有哭闹和呼叫爸爸妈妈的习惯，可以采取忽略干预的方法。如果到了睡觉时间孩子还精力十足或者哭闹不睡，家长就要忽略孩子这些表现，按照日常的流程，帮孩子盖好被子，关灯关门，让孩子自己睡觉。因为孩子形成哭闹的习惯是因为知道家长会来哄他，本质上产生了依赖，而采取忽略的方法孩子会逐渐丧失对家长哄他睡觉的期待，自然而然就不会再哭闹。

但如果孩子半夜惊醒，则需要进行恰当的应对，因为这种情况并不是孩子主观上的意愿，而是一些其他因素影响的。建议家长可以采取播放舒缓的音乐，读绘本，拥抱孩子等方式安抚孩子情绪，帮助他尽快再次进入睡眠。

自闭症孩子的睡眠问题是个大问题，如果能够及早解决，可以有效地避免孩子今后诸多问题的发展。家长们根据特教老师的经验耐心干预一段时间后会发现，孩子的睡眠问题改善了，问题行为减少了，一切的付出都是值得的。