今日自闭症自闭症起病于儿童早期，核心症状通常会持续一个人一生。目前尚无科学研究表明，对于自闭症的核心障碍有治愈的药物，但早期发现和早期行为干预可改善自闭症儿童的预后，并有可能让部分自闭症人士实现融入社会生活的愿望。自闭症康复并不是以“痊愈”为标准，而是以提高孩子的社会功能，增强社会适应性为目标。
自闭症是一种先天性的神经发育障碍，核心障碍为社交沟通障碍和兴趣或活动范围狭窄以及重复刻板行为。目前，自闭症的病因尚未明确，也没有治疗其核心障碍的有效药物，自闭症的症状可能伴随人终身，无法彻底消除，达到完全治愈的状态。
在DSM-5中，以社会交流及重复行为两个症状表现上的差异，将自闭症谱系障碍(ASD)的不同严重程度进行了分级，一级、二级、三级分别对应轻度、中度、重度。其中轻度自闭症表现为需要帮助支持；中度自闭症需要大量的帮助支持；而重度自闭症患者需要非常大量的社会帮助支持。
即便是低功能的重度自闭症孩子，如果在早期发现后及时接受科学的干预，他们状况也可能得到改善。研究表明，早期发现和早期干预可以改善自闭症儿童的预后，可能让部分孩子实现独立生活，并且融入社会。尤其是对于中、轻度自闭症儿童，早期密集行为干预的效果会发挥地更为充分，孩子的进步会更为明显。
中山大学附属第三医院主任医师，自闭症专家邹小兵教授认为，几乎所有的儿童都可能得到改善。
自闭症的愈后可以分为以下五种程度：
第一级：可以像普通人一样独立生活学习和工作。
第二级：在他人的指导和帮助下，可以独立生活和工作。
第三级：需要很多帮助，在他人的照看下可以工作。
第四级：能做到基本的生活自理，但没有工作能力，只能长期在家庭或者社区居住，可能还需要父母或专人照料。
第五级：完全不能生活自理，行为紊乱，可能出现一些破坏性的、攻击性的、伤害性的行为，24小时都需要有专人在身边提供照料和帮助。
自闭症不能被治愈，但可以被改善。自闭症孩子在经过科学的干预后，如果不再符合自闭症的诊断标准，具备一定的独立生活能力，就可以回归社会。
自闭症的康复效果因人而异，如果期望他们能恢复地完全和普通孩子一样，那“治愈”的可能性就很低。但如果根据孩子的实际情况，确立合理的训练目标，循序渐进，以增强孩子的社会交往能力和适应性为长期目标，就可以看到他们的进步。
