今日自闭症学习障碍或学习困难（Learning disability），又称特殊学习需要，是指尽管智商没有问题，也没有发展迟缓，但是在听力、会话能力、阅读能力、书写能力、计算能力、推理和推论能力这些特定领域上，学习或使用上却出现明显问题而引致学习困难。而这障碍可以是肉体上的障碍，也可以是精神方面的障碍。学习障碍的成因很复杂，科学家还不太了解。不同地区对学习障碍亦有不同的定义，而亦可归因到医学、心理学或教育学等不同的范畴上。所以患有自闭症的孩子一般都有学习障碍。
过去的教学理论一般都会为有学习障碍的学生设立特殊教育，但在讲求融合教育的今天，这种思想显得过时。因此，现时社会应付学习障碍的方法，会在学习或教导方法上做改善。
对于天生有严重学习障碍，并且智商低于两个标准差（例：WISC得分低于70）的人，根据资料归类为智力障碍，简称智障或弱智。这类人需要特别照顾，所以根据资料整理不会把他们归入“学习障碍”一类。相反，对于WISC得分介乎80至100的人，由于他们仍然能够与一般人作正常沟通，他们的在学习上遇到的问题都算是学习障碍。
由于不同地区对“学习障碍”都有不同的定义，所以对处理“学习障碍”都有不同的方法。以下为几个地区的定义：
1）香港
根据教育署心理辅导服务组（2000年）的定义，他们认为，学习困难泛指一系列学习异常的表现，包括聆听、阅读、说话及写作方面的困难。当中较常见的有：读写障碍、数学运算障碍及语言障碍。
根据香港特殊学习障碍协会（HKASLD）的资料，患有“ 特殊学习障碍 ”的学童有以下种类：
阅读障碍（Developmental Dyslexia）
特殊语言障碍（Specific Language Impairment）
发展性协调障碍（Developmental Coordination Disorder）
特殊数学运算障碍（Specific Learning Disabilities in Mathematics）
视觉空间感知障碍（Visual Spatial Perceptual Disorder）
2）北美洲
在美国及加拿大，所谓“学习障碍”是指对于一个已知其智力水平的个体，其学习能力未达其智力水平应有的能力。因此，对于弱智的学生，若他们所表现的学习水平与他们的智力相若，并不会被归类为“学习障碍”。学习能力一般以其学科表现作准则。
3）英国
在英国，“学习障碍”的定义比较宽松，一般在英国所指的“学习障碍”，在英国以外的地方普遍当作“发展障碍”来处理。
主要学习障碍的分类
身体弱能
听觉弱能
视觉受损
情绪及行为问题
唐氏综合症
一种因为第21对染色体多出一条而引致的病症，而其中一种后果是病者会有中度至严重弱智。此外，对于第13对染色体多出一条的人及Fragile X Syndrome的患者，亦会出现相同的症状。
阅读障碍（Dyslexia）
注意力不足过动症（Attention deficit hyperactivity disorder，简称ADHD）
老年痴呆症
脑部受损
因为中风而引起的失语症（Aphasia）
书写障碍（Dysgraphia）-书写有困难。患者所写的字体极难辨认，字体异常倾斜、写字顺序、方向错误，又或数字／文字反转。有些患者的阅读能力、口语表达没有问题，只是书写有困难，有时花很多时间、力气也写不完一段文字，即使纯粹抄写（“搬字过纸”）也出现问题。
色盲
失明
失聪及弱听
运用障碍 ( Dyspraxia )